Polkuvektorit
Linkkitilaprotokollan käyttöä vaikeuttaa se, että jokaiselle ulkoiselle reitittimelle olisi lähetettävä täydellinen kartta koko Internetin kaikista AS:istä, joita jo vuoden 1994 alussa oli yli 700 (OSPF-alueen reititinten suositeltu maksimimäärä = 200)
Sekä etäisyysvektori- että linkkitilaprotokollien käyttö AS:ien välillä osoittautuivat käytännössä mahdottomiksi
Ratkaisuksi keksittiin polkuvektorit, joissa jokainen reititys-taulun päivitys sisältää listan kaikista AS:istä, joiden kautta reitti kulkee
Silmukka syntyy jos's sama AS esiintyy listassa kaksi kertaa => simukoiden havaitsemismekanismi on nopea ja helppo
Menetelmä ei edellytä kaikilta osallistuvilta reitittimiltä samaa metriikkaa vaan jokainen voi vapaasti tehdä omia valintojaan